با وجود اینکه سیلیسیم از عناصر ضروری برای رشد و نمو گیاهان نیست اما یکی از عناصر مفیدی است که می‌تواند اثرات مثبت متنوعی بر روی گیاهان داشته باشد. از مهمترین نقش‌های این عنصر کمک به مقاومت و استحکام گیاه در برابر تنش‌های غیر زنده از جمله خشکی، شوری، گرما و فلزات سنگین است. این تنش‌ها تعادل معمول فعالیت‌های گیاه را مختل می‌کنند در نتیجه سلامت گیاهان را به خطر انداخته و آن ها را مستعد حمله آفات و بیماری ها می‌کنند. استفاده از عنصر سیلیسیم در برابر تنش‌های زنده مفید خواهد بود، به عبارت دیگر این عنصر راهکاری برای مدیریت آفات و بیماری‌ها است که به علت باقی نذاشتن پسماند به دنبال استفاده از آن خطری برای محیط زیست ایجاد نمی‌کند. علاوه بر افزایش استحکام و مقاومت گیاهی، این عنصر در ارتقا کیفیت محصولات اهمیت به‌سزایی دارد. سیلیسیم باعث افزایش جذب نور توسط برگ‌ها می‌شود به همین علت فرآیند فتونسنتز را بهبود بخشیده و سبز رنگی برگ‌ها را به دنبال دارد. غلظت این عنصر در شرایط عادی در گیاه کم است اما در تنش‌ها مقدار آن افزایش می‌یابد اما کافی نیست.